知覚過敏

虫歯と違って知覚過敏は、バイ菌の感染を受けている訳ではありません。何かしらの影響で歯のバリア（エナメル質）がダメージを受けて、その真下にある象牙質に刺激が加わることで、生じる現象です。

象牙質は、目に見えないほどの細かい管で形作られており、管の先には歯の神経（歯髄）があります。

つまり象牙質をつたって神経にも刺激が加わるので、しみるのです。

ではなぜ大きな虫歯と違って「ズキンと大きく痛まずに、しみるだけなのか」というと、歯の神経（歯髄）のうち、この象牙質に内側から接している神経は、特に「しみる」という症状に反応しやすいタイプの神経だからです。

この知覚過敏がずっと続き、かつ症状が大きくなると、もっと内側にある神経にも刺激が伝わり始めるため、虫歯のように大きく痛みだすこともあります。